克利夫兰——多诺万·米切尔在东决前三场比赛中始终未能展现标志性的爆发力，这位全明星后卫的状态明显失常。骑士全队亦是如此。他们或许很快就能获得休整时间——比如整个夏天。克利夫兰人已站在淘汰边缘。
尽管坐镇主场，骑士仍无法匹配尼克斯的强度、火力和整体性，周六晚以108-121输掉第三战后，在这轮七局四胜制的系列赛中陷入险境。NBA历史上从未有球队能在0-3落后时翻盘，而骑士并未展现出成为164次尝试中首支奇迹球队的迹象。
米切尔贡献23分但突破乏力，还出现全队18次失误中的5次。尼克斯在涌入火箭贷款球馆的纽约球迷助威下势不可挡。赛后米切尔盯着技术统计表上纽约压倒性优势的数据沉默良久。被问及如何避免横扫时，他的回答简洁明了："先从命中投篮开始，从做好防守和罚球开始。"
这位多次止步次轮后首度闯入分区决赛的球星遭遇困境。骑士此前与猛龙、活塞都战至抢七，首战更在麦迪逊广场花园浪费22分领先优势。第二场鏖战至末节崩盘后，如今隔日作战的骑士已显露疲态。而次轮横扫76人获得休整的尼克斯，正充分利用对手沉重的双腿。
"我们自食其果，"米切尔坦言，"现在没资格抱怨。"如同前两战，尼克斯开局便展现更强侵略性，两分钟内打出9-1迫使骑士主帅肯尼-阿特金森叫停。尽管骑士重整旗鼓，但自身的杂乱无章加上纽约迅捷的攻防转换最终压垮了他们。
"对手的身体对抗和能量层级都碾压我们，"阿特金森承认，"他们打得像支真正的强队，我们跟不上节奏。无论数据如何显示，他们就是更好的球队。"
系列赛首战22分领先遭逆转已成为米切尔的深刻教训："被问及东决首秀为何搞砸时？别在领先22分时输掉G1呗。但事已至此，我们必须想办法从0-3逆袭。责任在我们自己。"
终场前，数千名身着蓝橙色球衣的纽约球迷高喊"4场解决！"，并在布伦森（30分6助攻）罚球时齐呼"MVP"。这些本该属于米切尔的时刻正被尼克斯全数剥夺。但这位纽约之子表示："我从小看尼克斯比赛，这阵仗见怪不怪。就像牛仔队球迷，这就是他们的文化。"
赛前阿特金森将米切尔的伤势轻描淡写为"轻微磕碰"。首节接受治疗后，这位全明星如今更要面对难以逾越的心理重压。但米切尔仍未放弃："周一还有机会赢一场，然后回纽约再拿一场，最后回到这里。"